De Boston, il va à Concord, il visite avec émotion la tombe d’Emerson, et puis celle de Thoreau. Il pousse jusqu’à l’étang de Walden, un lac lisse et tranquille dans un écrin de collines boisées, où Thoreau a vécu dans une cabane construite de ses mains, vivant du champ de haricots qu’il cultivait à côté. « Pas étonnant que Thoreau ait vécu ici deu

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les efforts et les découvertes d’une vie longue de soixante ans ne doivent pas être totalement perdus et rester sans effet. Cet homme humilié recouvre ainsi sa véritable force et il rédige dans ces jours de solitude, comme legs pour les générations futures, sa dernière et plus grande œuvre, le traité Des devoirs (De officiis), où il enseigne les de

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dans le chapitre « Lire » : plaidoyer véhément pour que la société américaine, avant tout préoccupée d’extension vers l’Ouest, d’industrialisation et de progrès matériel, lui accorde une place dans sa « civilisation » en cours d’élaboration et apprenne à bien lire. Car Thoreau prend la littérature au sérieux : elle n’est pas affaire de distraction,

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Si donc nous voulons guérir réellement l’humanité par des moyens vraiment indiens, botaniques, magnétiques ou naturels, montrons-nous avant tout nous-mêmes aussi sains et simples que la Nature, chassons les nuages qui obscurcissent nos fronts, et absorbons un peu de vie par tous nos pores. Ne vous obstinez pas à surveiller les pauvres 44, efforcez-

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