Sublime

Montaigne, the great French philosopher, adopted these seventeen words as the motto of his life: “A man is not hurt so much by what happens, as by his opinion of what happens.” And our opinion of what happens is entirely up to us.

This friendship has had no ideal to follow other than itself; no comparison but with itself.

dissembled about some of their own characteristics

He believed that every great philosopher actually wrote ‘a kind of involuntary and unconscious memoir’ rather than conducting an impersonal search for knowledge. Studying our own moral genealogy cannot help us to escape or transcend ourselves. But it can enable us to see our illusions more clearly and lead a more vital, assertive existence.

« Je n’ai que trop traîné à me retirer, à m’en aller… À mon âge, Montaigne était mort, en laissant au monde ses Essais. Lui, à trente-huit ans, s’était déjà désengagé des affaires publiques, considérant qu’il était l’heure de réfléchir à cette mauvaise plaisanterie qu’est notre vie… À soixante-six ans, il est plus que temps…

Se peindre ? C’est ce que fait Montaigne, à longueur de pages, surtout dans le livre III des Essais, le plus beau, le plus personnel, le plus étonnant (et celui, entre nous soit dit, par lequel il vaut mieux commencer sa lecture). « Je n’enseigne pas, disait-il, je raconte. » Que faire d’autre, quand on ne croit plus à l’absolu, quand on se sait in

Dans ses livres Les Confessions, les Dialogues puis Les Rêveries du promeneur solitaire, il se raconte, alors même qu’il n’est ni prince ni évêque ni saint et que sa vie n’a rien d’exceptionnel. Mais justement comme Montaigne, c’est cette vie qu’il interroge – une vie qui n’est pas en cela très différente de la nôtre3 ! La vie philosophique est une

It was remarked by a man of genius that "ignorance lies at the two ends of knowledge.

« Regardez les gens médiocres : à moins de grands désastres tombant sur eux ils se trouvent satisfaits, sans souffrir du malheur commun. Les bêtes non plus ne le sentent pas. » Il