Sublime

Ces « réformations », ce sont les prétendus progrès – en tempérance, en sagesse – qui viendraient avec l’âge, lesquels ne sont en vérité qu’une déperdition de force, qu’un amoindrissement de nos pulsions vitales – non une vertu, donc, mais une faiblesse. Au contraire de Spinoza, Montaigne

c’est « un homme » qui s’y exprime, comme disait Pascal, et pas seulement « un auteur » ! Cette philosophie à la première personne, que j’ai appelée l’ego-philosophie, reste fidèle à la tradition socratique. Il s’agit de « se connaître soi-même, explique Pascal : quand cela ne servirait pas à trouver le vrai, cela au moins sert à régler sa vie, et

C’est pour cette raison que la Pythie, dans la Grèce antique, disait tant de bien de Socrate qui cherchait constamment la vérité. Elle le décrivait comme l’homme le plus sage qui soit, parce qu’il savait qu’il ne savait rien. Partez du principe que votre interlocuteur en sait plus que vous.

Comment ne lire que les bons livres Montaigne nous met ici en garde : ce n’est pas la quantité de livres lus qui importe, ni la précision et l’érudition universitaires, mais la manière dont un livre, un texte, quelques lignes peuvent éclairer l’existence. « La plupart des esprits, souligne Montaigne, ont besoin de matière étrangère pour se dégourdi

Contrairement à ce que peuvent laisser supposer Les Essais en première lecture, ils respectent une certaine méthode tout en maintenant une certaine liberté d’écriture. La méthodologie suivie tout au long de l’ouvrage commence par la présentation du thème, du sujet choisi, que ce soit la mort, l’amitié, la cruauté, l’expérience, la gloire…, et par l

Montaigne freely borrowed of others, and he has found men willing to borrow of him as freely. We need not wonder at the reputation which he with seeming facility achieved. He was, without being aware of it, the leader of a new school in letters and morals. His book was different from all others which were at that date in the world. It diverted the

« Que me manque-t-il donc ? s’ouvrait-il anxieusement à son frère Édouard. Tu l’as pensé et dit. Le calme de l’esprit et la modération des désirs. J’ai déjà assez vécu pour savoir qu’il n’y a pas un seul bien de ce monde dont la jouissance pût m’attacher et me satisfaire. J’ai atteint un certain point que je ne devais pas espérer au commencement de

: ouvre à la philosophie les plus intimes parties de ton âme et prends pour mesure de tes progrès non tes discours ni tes écrits, mais l'affermissement de tes principes et la diminution de tes désirs.

Montaigne’s essay on death