Sublime

Il ne peut concevoir les raisons et les manières de vivre qui sont les miennes ; il professe de ne pas voir plus loin que le désir de s’assurer un certain « confort de vie ». Ainsi suivons-nous en silence nos chemins différents, en toute sérénité, moi traversant le village en cette belle soirée sous un paisible clair de lune pour noter ces pensées

Un jeune homme de ma connaissance, qui a hérité quelques arpents de terre, m’a dit qu’il aimerait vivre comme moi, s’il en avait les moyens. Je ne voudrais à aucun prix voir quiconque adopter mon mode de vie ; car, d’abord, avant qu’il ait appris pour de bon à imiter mon mode de vie, j’en aurais peut-être trouvé un autre pour moi-même, et ensuite j

Les existences les plus positives retenues par l’Histoire ont toujours été marquées par un retrait loin de la vie, une manière de s’en laver les mains, d’en saisir la médiocrité et de refuser de s’y mêler.

Henry David Thoreau déclare son indépendance par rapport à la société américaine et va vivre à Walden Pond, dans le Massachussetts. Il imite consciemment les philosophes antiques et exprime le plus grand mépris pour la philosophie universitaire moderne. « De nos jours, il existe des professeurs de philosophie, mais pas de philosophes. […] Pour être

read but little, but the least scraps of paper which lay on the ground, my holder, or tablecloth, afforded me as much entertainment, in fact answered the same purpose as the Iliad.

The night in prison was novel and interesting enough. The prisoners in their shirt-sleeves were enjoying a chat and the evening air in the doorway, when I entered. But the jailer said, “Come, boys, it is time to lock up”; and so they dispersed, and I heard the sound of their steps returning into the hollow apartments.

The ancient philosophers, Chinese, Hindoo, Persian, and Greek, were a class than which none has been poorer in outward riches, none so rich in inward.

My purpose in going to Walden Pond was not to live cheaply nor to live dearly there, but to transact some private business with the fewest obstacles; to be hindered from accomplishing which for want of a little common sense, a little enterprise and business talent, appeared not so sad as foolish.