Sublime

“Old age and fear of death allows for sudden changes of the heart,”

Cent cinquante ans après cette explosion d’espérance… oh ! sans doute, plus d’un lecteur pensera que j’insiste trop là-dessus ; mais c’est que ma chronologie ébranle peut-être à la longue, par une agaçante répétition, la sécurité intérieure où il trouve ordinairement son repos, comme les poissons dans l’eau profonde. Car il supporte bien que les id

In the Ward of Fevered Minds Bed after bed, child after child. Some calm, some thrashing. Some laughing, some wailing. Calling for mommy. Calling for God. One sits up, eyes open, asking. I go to him, sit, answer. He nods, falls back, gone again. I was once in a bed like them— fevered, deluded. Now I’m in a chair— I suppose it’s better. A roomful of

À dix-sept ans, les Tourelles n'étaient pour moi qu'un nom que j'avais découvert à la fin du livre de Jean Genet, Miracle de la Rose. Il y indiquait les lieux où il avait écrit ce livre : LA SANTÉ. PRISON DES TOURELLES 1943. Lui aussi avait été enfermé là, en qualité de droit commun, peu de temps après le départ de Dora Bruder, et ils auraient pu s

On en dira du mal, plus tard, de Staline, on le traitera de tyran, on se complaira à dénoncer la terreur qu’il a fait régner, mais pour les gens de la génération d’Édouard il aura été le chef suprême des peuples de l’Union au moment le plus tragique de leur histoire, le vainqueur des nazis, l’homme capable de ce trait, digne de Plutarque : les Alle

In his novella The Death of Ivan Ilyich, Tolstoy writes, of the terminally ill Ivan: “The syllogism . . . ​‘Caius is a man, men are mortal, therefore Caius is mortal,’ had always seemed to him correct as applied to Caius, but certainly not as applied to himself. . . . He was not Caius, not an abstract man, but a creature quite, quite separate from

asleep, I fantasized about miraculous escapes, but all of them required help from other people, and who would help me? It would have to be someone I didn’t know: a rescuer, the warden of a hidden door, the keeper of a secret password.

I began reading literature again: Solzhenitsyn’s Cancer Ward, B. S. Johnson’s The Unfortunates, Tolstoy’s Ivan Ilyich, Nagel’s Mind and Cosmos, Woolf, Kafka, Montaigne, Frost, Greville, memoirs of cancer patients—anything by anyone who had ever written about mortality.

il sent naître en lui et l’envahir une forme de dégoût pour tout ce qui est public. Il se résigne : que d’autres défendent les droits du peuple, qui se préoccupe davantage des jeux et des combats de gladiateurs que de sa liberté ; il ne s’agit plus pour Cicéron, désormais, que de rechercher sa propre liberté intérieure, de la trouver et de lui donn