Como decía mi padre: «No hay nada que un equipo profesional, honesto y comprometido no pueda lograr.» Don Alber, mi padre, probó que todo se hace más fácil y mejor cuando la felicidad es estrategia, eje y propósito fundamental del proyecto empresarial. Para mi padre no es el éxito el que trae la felicidad, sino que la felicidad es la que atrae al é

Tanto nuestros equipos como Sammy y yo éramos conscientes de que los extranjeros lo tenían todo; salvo el conocimiento que tenía ese trabajador que, ya fuera el gerente o el último empleado del piso, tenía ese no sé qué, tan propio del pueblo colombiano. Ese don es el que ha marcado la diferencia; el que, en medio de las dificultades, ha hecho de C

Me viene a la mente una frase de Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez: «El mundo era tan reciente que muchas cosas carecían de nombre, y para nombrarlas había que señalarlas con el dedo». Más allá de que Barranquilla fuera efectivamente una ciudad que apenas empezaba a abrirse al desarrollo, relaciono esa frase con lo que pasaba entonces

En esos días, en Barranquilla se empezó a acuñar un nuevo término: «viverear», que era, palabras más palabras menos, ir al Vivero a ver qué había, a pasar el rato, a entretenerse en una ciudad todavía joven donde escaseaban aún los espacios públicos para compartir y divertirse en familia. No existían los centros comerciales, que se han vuelto tan h

Sammy no es un hombre de secretos, de intrigas, ni de trampas engañosas. Si él quiere saber algo, primero muestra sus cartas, así su interlocutor esté en el mismo negocio y lo único que espera es un intercambio abierto y honesto.

Mi padre insistía en la importancia, no únicamente de satisfacer al cliente, sino de sorprenderlo en grande.

A los pobres les toca comprar barato, decía, pero a los ricos les encanta hacerlo.

A mis extraordinarios hijos, Sophie, Sari y Beto, por darle sentido a mi existencia, y por demostrarme que los valores y la ética sí son transferibles de una generación a otra.

Lo bonito de esa historia es que nuestro rol como competidores no consiguió distanciarnos, como sucede con frecuencia. Por el contrario, Sammy y yo hemos conservado la amistad y el intercambio de ideas que nos ha caracterizado. Creo que esto fue la piedra angular para que, más tarde, cuando a Vivero le llegó el momento de vender y de elegir entre d