Sublime

Arrivé sans le sou à Philadelphie à l’âge de dix-sept ans, il a fait fortune dans l’imprimerie ; il a su divertir le bon peuple de Pennsylvanie par ses petits essais cocasses et édifiants, il a su faire les délices, à Versailles, de la cour de Louis XVI ; il a démontré la nature électrique de la foudre et inventé le paratonnerre ; il a contribué à

Il faut pourtant reconnaître que Benjamin Franklin a su concevoir une notion tout à fait nouvelle de l’humanité ; pour lui, chacun d’entre nous est responsable de sa propre destinée. Le travail, les bonnes mœurs prennent le pas sur la naissance, et la grandeur procède de la volonté plutôt que de l’hérédité.

Benjamin Franklin ne croyait guère au génie, et rien ne lui était plus étranger que l’idée qu’il y ait des hommes naturellement meilleurs que d’autres, que quelques privilégiés doivent à une supériorité innée de mériter de diriger les foules. Franklin croyait à la perfectibilité de l’homme, de tous les hommes. Il croyait que la grandeur procède des

I included under thirteen names of virtues all that at that time occurred to me as necessary or desirable, and annexed to each a short precept, which fully expressed the extent I gave to its meaning. These names of virtues, with their precepts, were: 1. Temperance. Eat not to dullness; drink not to elevation. 2. Silence. Speak not but what may bene