Je retourne à mes années universitaires et écoute parler mon professeur de philosophie. Je me souviens qu’il disait de Spinoza qu’il était une figure majeure de l’histoire de la pensée. Qu’il était cet homme seul qui avait été excommunié par les juifs, dont les livres avaient été interdits par les chrétiens, et qui avait changé le monde. Il disait

L’ataraxie. Épicure estime que le plus grand obstacle à l’ataraxie est notre peur de la mort, et il soumet à ses disciples plusieurs arguments de poids permettant de la réduire. — Par exemple ? — Il part de l’idée que la vie éternelle n’existe pas et donc qu’après la mort il n’y a rien à craindre des dieux. Il explique ensuite que la mort et la vie

Bento, si les rituels, les cérémonies et, oui, la superstition aussi sont si profondément ancrés dans la nature même de l’homme, alors peut-être est-il légitime d’en conclure que l’être humain en a besoin. — Je n’en ai pas besoin, quant à moi. Les enfants ont besoin de choses dont les adultes n’ont pas besoin. L’homme d’il y a deux mille ans avait

Bento savait qu’il ne pourrait jamais prendre femme, qu’il n’aurait pas de famille, pas de communauté. La raison lui dit que la liberté est le but à se fixer, et son combat pour se dégager des contraintes de la superstitieuse communauté juive serait du plus haut comique s’il devait les troquer contre les chaînes auxquelles vous lient une femme et u

Les miracles n’existent que par l’ignorance de l’homme. Dans les temps reculés tout événement qui ne pouvait être expliqué par des causes naturelles était considéré comme un miracle. Plus grande l’ignorance des masses par rapport aux phénomènes de la nature, plus nombreux les miracles.

Une existence paisible – c’est ce que Spinoza cherche et trouve à La Haye, où il passe ses journées à lire les grands auteurs de sa bibliothèque, à travailler à l’Éthique, et à polir le verre. Le soir il fume sa pipe en bavardant aimablement avec Van der Spyck, en compagnie de sa femme et de leurs sept enfants, sauf dans les périodes où il est trop

Un égoïsme éclairé mène à l’entraide. Nous avons tous en commun cette capacité à raisonner, et le vrai paradis sur terre adviendra le jour où notre engagement à comprendre la Nature, ou Dieu, remplacera toutes les autres attaches, qu’elles soient religieuses, culturelles ou nationales.

Pour l’heure, je n’ai voulu aborder que l’idée qui distingue essentiellement Épicure des autres philosophes : à savoir que pour bien vivre il faut éliminer l’inquiétude. Mais une lecture même rapide de cet auteur révélera à quel point il est plus complexe. Il encourage le savoir, l’amitié et une vie de tempérance et de vertu.

Personne ne te remarque, tout le monde s’en moque. C’est la bonne conscience qui importe, pas la mauvaise réputation. Tu as déjà fait cela souvent. Mais son cœur s’emballe, sourd aux faibles arguments de la rationalité. Bento s’efforce alors d’oublier le monde extérieur, plonge en lui-même et songe à ce curieux duel entre raison et émotion, à l’iss