J’y consignerais seulement les choses que j’aime, mon affection pour n’importe quel aspect du monde, ce que j’aime à penser. Mes aspirations ne sont guère plus nettes ou précises que celles d’un bourgeon, lequel tend certes vers la fleur et le fruit, vers l’été et l’automne, tout en ayant seulement conscience de la chaleur du soleil et de l’influen

Il ne peut concevoir les raisons et les manières de vivre qui sont les miennes ; il professe de ne pas voir plus loin que le désir de s’assurer un certain « confort de vie ». Ainsi suivons-nous en silence nos chemins différents, en toute sérénité, moi traversant le village en cette belle soirée sous un paisible clair de lune pour noter ces pensées

Je commence à voir un objet quand je cesse de le comprendre et m’avise que précédemment je n’avais pas conscience de lui ni ne l’appréciais, mais je ne vais pas au-delà.

Thoreau aimerait infléchir la modernité qui oriente le développement de la société dans laquelle il vit, mais, à part quelques conférences et essais 2, il le fait essentiellement dans ses cahiers qui ne sont guère qu’un dialogue avec lui-même : Thoreau n’est pas un militant politique, sauf brièvement lorsqu’il cherche à éveiller les consciences de

Depuis tous les points de la boussole, depuis la terre inférieure et les cieux supérieurs, sont arrivées ces inspirations, dûment consignées dans ce journal selon l’ordre de leur arrivée. Ensuite, en temps voulu, on les a vannées en conférences, puis, là encore en temps voulu, transformées de conférences qu’elles étaient, en essais.

J’ai parfois vu un silence bien conçu mettre en déroute des gens menaçants ou ennuyeux. Quand vous restez assis à rêvasser comme si vous étiez en pleine nature, ils ne le supportent pas. À chaque instant, ils se sentent de plus en plus mal à l’aise.

Pour moi, le sommet de la sagesse consiste à ne pas essayer de me brider pour mener une existence prudente et pleine de bon sens, mais à me débrider et me démener pour voir au-delà de moi-même, entretenir des conjectures sublimes, devenir le conduit de pensées excitantes, vivre tout ce qui peut être vécu. L’homme insatisfait de lui-même, de quoi n’

Nous ne devrions pas essayer d’analyser froidement nos pensées, mais garder à la plume son allant dans le courant, pour en faire une retranscription précise. L’impulsion est après tout la meilleure linguiste, et sa logique, si elle n’est pas toujours conforme à Aristote, sera forcément très convaincante.

Je me sens mûr pour quelque chose, et pourtant ne fais rien, car je suis incapable de découvrir ce qu’est cette chose. Je me sens simplement fertile. Pour moi le moment est venu d’ensemencer. Trop longtemps je suis resté en jachère.