La philosophie est, à cette époque, essentiellement, direction spirituelle : elle ne vise pas à donner un enseignement abstrait, mais tout « dogme » est destiné à transformer l’âme du disciple. C’est pourquoi l’enseignement philosophique, même s’il se développe en longues recherches ou en vastes synthèses, est inséparable d’un retour continuel aux

On est libre de définir la philosophie comme on veut, de choisir la philosophie que l’on veut, d’inventer, si on le peut, la philosophie que l’on croit valable. Mais si on reste fidèle à la définition antique, comme l’étaient encore Descartes ou Spinoza, pour qui la philosophie était « l’exercice de la sagesse », si l’on pense qu’il est essentiel a

L’autre mode de division consiste à distinguer les constituants essentiels de l’objet ou de l’événement. C’est pourquoi à plusieurs reprises, Marc Aurèle énumère les questions qu’il faut se poser en présence de la chose qui se présente à nous. Ces questions sont au nombre de quatre et correspondent assez bien à ce que l’on est convenu d’appeler les

Dans le platonisme, mais tout aussi bien dans l’épicurisme et le stoïcisme, la libération de l’angoisse s’obtient donc par un mouvement dans lequel on passe de la subjectivité individuelle et passionnelle à l’objectivité de la perspective universelle. Il s’agit, non pas d’une construction d’un moi, comme œuvre d’art, mais au contraire d’un dépassem

Ce qui compte, ce n’est pas la solution d’un problème particulier, mais c’est le chemin parcouru pour y parvenir, chemin dans lequel l’interlocuteur, le disciple, le lecteur, forment leur pensée, la rendent plus apte à découvrir par elle-même la vérité (« le dialogue veut former plutôt qu’informer100 ») :

Dans cette perspective, le discours philosophique n’est plus une fin en soi, mais il est au service de la vie philosophique. L’essentiel de la philosophie n’est plus le discours, mais la vie, mais l’action. Toute l’Antiquité a reconnu que Socrate a été philosophe, plus par sa vie et par sa mort que par ses discours. Et la philosophie antique est to

Les exercices spirituels sont précisément destinés à cette formation de soi, à cette paideia, qui nous apprendra à vivre, non pas conformément aux préjugés humains et aux conventions sociales (car la vie sociale est elle-même un produit des passions), mais conformément à la nature de l’homme qui n’est autre que la raison. Toutes les écoles, chacune

Pour le moment, disons donc qu’il semble, d’un point de vue historique, difficile à admettre que la pratique philosophique des stoïciens et des platoniciens n’ait été qu’un rapport à soi, une culture de soi, un plaisir pris en soi-même. Le contenu psychique de ces exercices me semble tout autre. Le sentiment d’appartenance à un Tout me semble en êt

Apparemment une telle philosophie ne peut être un luxe, puisqu’elle est liée à la vie elle-même. Elle serait plutôt un besoin élémentaire pour l’homme. C’est pourquoi des philosophies comme l’épicurisme ou le stoïcisme se voulaient universelles. Proposant aux hommes l’art de vivre en homme, elles s’adressaient à tous les êtres humains : esclaves, f