Éloge de l'oisiveté (La Petite Collection) (French Edition)

Si l’oisif ne jouit plus aujourd’hui de l’estime de ses contemporains, s’il est plus volontiers qualifié de parasite que d’esprit libre, profond et méditatif, c’est que le temps a considérablement transformé

Sénèque dénonce toutefois systématiquement l’excès d’activité, l’occupatio, qui absorbe toute l’existence et hypothèque le bonheur. Bien des individus sont sans cesse affairés, asservis par des occupations vaines : telle est la folie des hommes qui consacrent leur vie à des futilités et à des distractions jusqu’à s’en rendre esclaves.

Celui qui médite ces problèmes, quel mérite a-t-il envers Dieu ? Que ses grandes créations ne restent pas sans admirateur. Nous répétons souvent que le souverain bien consiste à vivre selon la nature. Or, la nature nous a faits pour, deux choses : la contemplation et l’action.

Un ami ! Tu ne l’obtiendras que dans la retraite : ailleurs, tu auras des convives triés et classés par le nomenclateur dans la foule qui vient te saluer.

Mais est-ce bien tel ou tel lieu qui contribue beaucoup à la tranquillité ? L’âme seule donne à toutes choses le prix qu’elles ont pour elle. J’ai vu de délicieuses campagnes habitées par des cœurs chagrins. J’ai vu en pleine solitude le même trouble que chez les gens les plus affairés. Garde-toi donc de penser que si ton âme n’est point entièremen

Enfin je demande si c’est d’après leurs propres préceptes que vécurent Cléanthe, et Chrysippe et Zénon ? Sans aucun doute tu répondras : « Ils ont vécu comme ils prescrivaient de vivre. » Eh bien, aucun d’eux n’a pris part au gouvernement. « Ils n’avaient, répliqueras-tu, ni la fortune ni le rang de ceux qu’on admet au maniement des affaires publiq

L’homme heureux n’est pas un ignorant qui trouverait son bonheur dans l’inconscience et la passivité, il est au contraire celui qui cultive la vie bonne, contemple la nature et le monde pour en mieux saisir la vérité, afin de ne plus être ni un dupe ni un esclave.

C’est la mollesse qui nous condamne à la débilité. À force de ne vouloir pas, on finit par ne plus pouvoir. Au

À l’opposé, la vie authentique est celle du loisir authentique. Pour y parvenir, un seul moyen : la retraite, autrement dit le retour à soi et à l’étude de la nature pour mieux se comprendre et le monde avec soi. Il convient au sage de se retrancher dans sa citadelle3